民间牛神信仰是如何形成的

在民间，牛几乎是温厚老实的代名词。农耕时代的人们借用牛的力量来耕作犁田，运载拉货，做很多农活，牛被看做是勤劳朴实的象征。牛是人类最貼心的动物，最得力的助手，人们对牛感情很深，对牛的喜爱逐渐演化成了对牛的崇拜，井且顺理成章地相信牛是由牛神来保护的。牛神在我国民间很早就出现了，并受到顶礼膜拜。春秋时候的秦国的国君对牛同样倍加重视，秦文公已经开始了祭祀牛神的活动，民间也就跟着兴起了祭祀牛神的习俗。随着社会的发展，农业成为封建时期国家最重要的产业，牛的地位日益提高，牛神也随之人格化了。宋朝的时十候，牛神庙很多，而且人们供奉的牛神已经完全是人的形象了传说牛神叫冉伯牛，是孔子的著名学生，人们把冉伯牛奉为牛神，恐怕是因为他的名字中间嵌着一个“牛”字吧!在民间，各地祭祀牛神的时间都不样。有的在八月十五时候祭祀牛神，有的则稍晚一些，在十月一日才开始祭祀。祭祀牛神跟祭祀其他神灵最大的不同，就是祭品中不能有牲畜，而且还有一束新鲜的嫩草来作为牛神的条品。在百姓的家中，还有供奉牛神绘像的。像中牛神的样子看起来像是个中年的儒生，和蔼亲切，牛神的旁边还有一个孩子，像个牧童，牧童的前方就是一头健壮且姿态优美的黄牛。

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